细细一算，景隆帝也是四十岁的人了。无论年轻时多么生龙活虎，年岁渐长了难免会机能下降，莫非真被朱贺霖说中，如今的景隆帝，真的是力不从心了，又担心会让他失望，所以才拒绝他的qiú • huān？
苏晏越想越觉得揭开了真相，他感到一阵难过：在皇爷看来，难道他苏晏是个重欲之人，没了鱼水之欢，感情就会随之消磨？这也未免太瞧不起他了！
他憋屈得要吐血，又转身回到景隆帝面前，一脸正色：“那不重要！”
“什么不重要？”
“做那种事，于我而言并非必要。”苏晏肃然道，“就算真的力不从心，也丝毫不会影响我对槿的感情。你看我们这五年来也只有过一次，不是么。”
景隆帝神情僵硬，脸颊上的肌肉微微抽动，有那么一瞬，苏晏仿佛看见他眉宇间腾腾地升起了黑气。
“朕方才忍着不动你，你以为原因是……朕不能人道？”景隆帝几乎是咬牙切齿挤出了这句话。
苏晏安慰道：“皇爷言重了，肯定没到‘不能人道’的程度，顶多也就是力不从心。其实这很正常，大部分男人年纪稍长之后唔！”
景隆帝一把将他扛在肩头，快步走过凉亭外的回廊，进入最近的一间轩房，连房门都来不及关紧，就将他扔进床榻，扑了上去。
苏晏刚叫了声“皇爷轻点”，薄衫便在惊呼声中被扯裂。
“岂知荷待雨，终年唯一期……卿的怨念，朕收到了，卿的怀疑，朕现身说法。”景隆帝朝他露出一个威慑力十足的浅笑，“这五年来积蓄的雨水，朕一口气全浇灌给你，你接好了！”
苏晏的马车一夜未归。翌日清晨，回城的马车在停在自家门外，许久不见人下来。苏小北揉着惺忪的睡眼去开门时看见，忙走下台阶，来到车门外唤道：“大人？大人何时回来的，可要下车回府？”
车厢内传出苏晏有气无力的声音：“阿追在吗，叫他来接我一下。”
苏小北愉快地说道：“追哥在家，沈大人也在，大人回来得正是时候，可以一起用早膳。”
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清和二年六月初七，苏晏在他二十二岁生辰这日，迎来了仕途上最重要的一次晋升，被任命为吏部尚书、华盖殿大学士、内阁首辅，官加少师与太子太傅，位列三孤。
八年之后他又被加封太傅，成为大铭史上唯一的三公兼三孤，按照后世说法就是“官当到这份上，也没谁了”，当然这是后话了。
在苏晏升为首辅的第二日，沈柒的封赏诏书也下来了，正式任命其为锦衣卫掌印指挥使，兼五军都督府总都督的荣衔。
“锦衣卫指挥使”可以有很多人，包括荫袭的，恩赐的，挂名的……但只有加“掌印”或“掌本卫事”的那个，才是真正手握实权的主官。
五军都督府总都督虽是个荣衔，但极少授予在任者，要么是死后追封，要么是像前前任锦衣卫指挥使袁斌那样，退隐致仕后授予。
沈柒年纪轻轻把这一实一虚都拿到了，一跃成为本朝炙手可热的权臣，有人说他是“袁斌第二”，也有人说他“犹胜袁斌”。
更令人称奇的是，清和帝明显不喜欢他，时不时给他甩脸子、下绊子，有时气过头还拿他下诏狱，没过多久又给放出来。众臣看沈柒在朝堂风浪中颠簸，仿佛时刻踩着刀锋，一个摇晃就是粉身碎骨，多少恨他入骨的人等着看他倒台，可等了一辈子，他偏偏就是没倒过。
还有一个传奇，就是本朝唯一的镇边亲王豫王。清和帝将他的本名“槿城”赐还之后，豫王数次上书要改封号，要么用回原本的“代王”，要么再另封一个“靖王”之类。但在某次回京，去了城郊的一处别院盘桓半日之后，豫王就再也没提过改封号之事了。
豫王常年地在京城与大同之间来回奔波，所乘坐的天工院橡胶轮胎马车，把两地之间的石板驿道从一丈多宽，轧成了三丈宽。每次他回京，清和帝都嫌弃得要死，后来连城门守军都懒得验核身份，看到插着靖北军黑色帅旗的天工院马车就直接放行了。还有几次，豫王离京时似乎带走了什么重要人物，惹得清和帝龙颜大怒，派锦衣卫去大同追讨，但到底也没拿这个手握兵权的皇叔怎么样。
而北漠那个打着进贡的旗号来京城骗吃骗喝的圣汗阿勒坦，鸿胪寺的官员更是不想提他，反正他们每年都要奉命吹奏两次送客曲，连吹几昼夜，嘴都吹麻了。
终其一生，清和帝都对御驾亲征有着难以磨灭的爱好，可惜机会难得，能不被文臣言官们反对与制止的亲征只有寥寥数次，一次是荡平王氏乱军，剩下的都落在兵发北漠，把休假远游的某人给接回来上了。