这个叛臣，竟敢这般肆无忌惮地现身北镇抚司！朱贺霖怒而下令：“拿下逆贼沈柒，死活不论！”
沈柒在半空中收了刀势，掠到墙头瓦脊，语带讥诮地对褚渊道：“一山难容二虎，不知一个诏狱里装不装得下两条龙？”又望向朱贺霖：“皇上与其在我这里浪费时间，不如早点去地牢里瞻仰先帝遗像，顺道把苏阁老带出来。”
“臣先告退。”他嘴里说着告退，身形却是飞掠进了北镇抚司的层楼叠院内。
诏狱哪来的先帝画像？朱贺霖看向被腾骧卫包围的褚渊，当即明白了沈柒的言下之意自己在梧桐水榭左等右等就是等不到的亲爹，如今想必就在诏狱里，被苏晏一招愿者上钩给钓了出来。
这下朱贺霖也顾不上抓捕沈柒了，高声道：“褚渊，你随朕进入地牢。其他人守在这里，不准任何人入内！”
龙泉闻言急道：“皇上不可，诏狱乃晦暗不祥之地，怕冲撞了龙气。实在要进，请让微臣带一队人马护驾。”
朱贺霖略一思索，觉得龙泉此人对两代帝王都忠心，还是颇为可信的，便颔首道：“你也随朕入内。其他人，谁敢擅入半步，杀无赦！”
褚渊担心新帝脚程太快，撞见了不该见的，便叫着“臣带路”，率先往里冲，想着去通风报信，不料被龙泉一把扣住肩头。龙泉警惕道：“褚统领何以如此急于入内，不如与我一同随君护驾。”
朱贺霖闻言，愈发加快了脚步，吩咐褚渊：“你跟在朕身后三丈外。”
褚渊不想犯上，只得依言跟随。一路上龙泉见甬道两侧空空荡荡，狐疑地问：“狱卒与犯人呢？”
“清场了。”褚渊说。
这下朱贺霖更是笃定，父皇就在里面，十之bā • jiǔ进了清河所在的那间牢房，于是问褚渊：“哪一间？”
褚渊无奈答：“最深处那一间。”
朱贺霖疾步走到七拐八弯的甬道尽头，见前方一间石室的牢门紧闭，门缝内隐约传出恸哭声。他心下一紧，扬声唤道：“清河！”
赶到牢门前，哭声似乎停了。朱贺霖伸手一拽，发现门从里面栓住了，于是皱眉又叫了声：“清河，你自己开门，别让朕进去拉你出来。”
几息之后，他不耐烦再等，便运劲于掌，用力拽开了牢门。
第445章是父子亦情敌
朱贺霖在牢房门口怔了两秒钟，旋即掩门，转头对身后的褚渊与龙泉说：“你们后退。再退远些……行了，就站那里，不准任何人靠近，也不准听动静。”
直到身后二人退出十丈之外，他才深吸口气，重又拉开门迈进去，反手将牢门紧紧关上。
方才瞥见的一幕还烙在他的眼帘，惊鸿照影似的，倏忽又鲜明朱贺霖就着那股冲击力，深深地吸了口气。
这会儿交叠的身影已然分开，一个恬淡泰然地坐在床沿，一个眉眼湿润地站在墙边，看身上衣衫还是齐楚的，但保不齐如果他迟来片刻，也许衣衫就不在原处了。
朱贺霖步步走近。苏晏第一次从对方的脸色中看不出端倪，一时有些心慌意乱，觉得应该对小朱解释清楚，又觉得既然都看见了，也就没什么好解释。
但不吭声也不好。他思来想去，觉得当着景隆帝的面，无论叫他儿子“皇上”还是“贺霖”都不妥，最后讪讪地唤了声：“小爷。”
“小爷”二字，承载着他们曾经所有相伴成长的时光，亲近而又不失敬。
朱贺霖斜乜他一眼，嘴角威胁似的往下压了压。
苏晏对这个熟悉的微表情心领神会“小爷回头再收拾你，给我等着”。不知为何，他的心弦一松，紧绷的肩头也慢慢放平了。
朱贺霖的视线掠过苏晏，停留在端坐的景隆帝身上。他在床前三尺处站定，忽然一撩衣摆，双膝下跪，行了个端端正正的叩拜礼：“儿臣恭贺父皇痼疾痊愈，圣体安康。”
牢房地砖色作深黑，仿佛凝固着陈年的血色，而年轻的天子毫不顾惜身上的龙袍，任由宽大的百褶下摆铺在脏污地面，膝上织金的喜相逢龙纹在烛光中反射微光。
“父皇动完开颅术后昏迷，儿臣日夜牵挂，只恨兹事隐秘，无法时时于父皇榻前侍奉尽孝，深感疚愧。
“之后沈柒叛逃，父皇所在的别院也人去楼空，儿臣唯恐有失，派出腾骧卫人马四下搜寻，又担心被弈者得知父皇假死之计，不敢大张旗鼓，前后寻觅数月仍无音讯，忧心如焚。
“如今见父皇安然无恙，儿臣心中欣喜至极。父皇还朝，是我大铭万幸，亦是儿臣万幸，还请父皇随儿臣回宫，主持大局。”