蓝喜差事在身没跟他计较，侧让了一下，匆匆走进养心殿，对皇帝禀道：“腾骧卫盯了数日，不见太后那边有异动。算算行程，送诏书的使者应已至沧、德二州，想是一路无碍。”
皇帝微微颔首，又问：“那个叫‘永年’的侍如何了？”
“自从皇爷与太后议定了试探之策，太后赏赐完他后便依计而行，命他继续留在养心殿做自己的耳目，永年立刻答应了。太后也因此相信了皇爷所言，这侍永年的确是个奸细，怀疑小爷的画儿是他栽赃，便不再提要把画儿抖出去的事。只是太后未见他与宫外人联系，还没查出背后指使者是谁，就一直吊着。”
皇帝道：“这段时间，他也传了不少重要消息出宫。”
蓝喜边奉茶，边小声附和：“这些‘重要’消息，正是皇爷您想要他传出去的。”
“所以门后之人才相信太子已失圣心，对南京那边放松警惕；所以才相信……”皇帝不再继续说，指尖轻叩桌面，片刻后又道，“永年没用了，再留着反生祸端。告诉沈柒”
“是，奴婢这就去。”蓝喜伺候皇帝多年，可谓举一反三，当即领会了未出口的后半句话，退下去安排。
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北镇抚司。
沈柒坐在堂上的太师椅，双腿交叉架在桌沿，心不在焉地把玩着黄铜刑锥。
“大人在想什么？”掌刑千户石檐霜一向八卦，脑子里还很爱跑马，仗着与他关系亲厚，忍不住问。
沈柒还没开口，高朔匆匆走进大堂，抱拳见礼后想凑到他耳边禀报。
“无妨，石头不是外人。”
石檐霜看了沈柒一眼，目光中隐隐有感恩之色。
高朔说道：“侍永年，卑职亲自处理掉了，是个酒后失足的意外。”
“……皇上开始收网了，你们知道这意味着什么？”沈柒问他们。
石檐霜与高朔对视一眼，莫名想起之前在河南暗查廖疯子的贼军时，沈柒悄悄离队一日夜，是他们给打的掩护。接着又临时起意，带一支暗探小队离开河南地界往东，后来他们才知道，沈柒是在南京待了半个多月。
沈柒去做什么？他们没敢多问，也不愿意多问，一来认为不属于他们这个层面的事情，知道太多反而是取祸之道，二来也是出自一种近乎于崇拜的信赖与追随。