直到被侍卫们唤醒，他才发现，刺青依然只是蒲扇大小，而被他压在身下的阿勒坦，虽然仍昏迷不醒，气息却逐渐平稳，有了微弱却持续的呼吸。
大夫把脉后，啧啧称奇，说毒素仍在体内，但不知被什么压制了下来，暂时脱离生命危险，或许还能多捱几日。
瓦剌汉子们冲出帐门，下跪叩拜长生天，嘴里叽里咕噜喊个不停，个个泪流满面。
苏晏还在发懵，觉得这乍死还生的场面有点奇幻。
但阿勒坦还活着，他也因此感到由衷的欣喜，默默向道教、佛教以及异国各大教的主神感谢了一轮，希望他们再接再厉，勇攀神迹高峰。
最后他是手脚酸软、虚脱无力地，由锦衣卫帮忙从阿勒坦身上扶下来的。
清水河草场上，褚渊的手下策马疾驰而来，掀帘入帐，对苏晏禀报：“褚统领逐一核对过名册，霍参军的麾下的确少了五人。”
“霍怎么说？”苏晏坐在榻沿，接过面巾擦汗。高朔半跪着给他重新包扎手掌伤口。
“霍参军说，那五名兵士无故失踪，夕食点名时便已发现，还以为是结伴私逃，正要带队去抓。”
苏晏丢了面巾起身，对方脸说：“带我去看看那五个人的尸体。”
快要出帐前，他略一踌躇，折返回来，又亲手替几近赤裸的阿勒坦穿好衣袍。
临走前，他摸了摸缠绕在对方左臂上的那根淡青色发带。发带末端垂落下来，竹叶形状的玉片相互敲击着，发出极轻微的清响。
“阿勒坦，”苏晏轻声说，像恳求，又像命令，“活下去。”
第113章你给我滚出来
那五具尸体就摆放在离帐篷不远处的土坑里，用粗布盖着，由两名瓦剌人看守。
方脸带着苏晏过去，掀开粗布给他瞧。
新死两个多时辰，尸体开始出现尸斑和尸僵，因秋夜气温不高，还没什么臭味。苏晏领着锦衣卫逐具翻看了一遍，的确是中原人的长相，穿着平民布衣，身上有打斗痕迹，致死伤口与阿勒坦的弯刀也吻合。
苏晏仔细端详其中一具尸体的脸，试图从记忆中挖掘出眼熟的长相。可惜，就算霍和阿勒坦单挑时自己在现场，也实在记不清下场搅局的那亲兵长啥样。
要是阿追在就好了，他感知觉惊人，记性又好，想必能过目不忘。而且他恐怕也是除了阿勒坦和凶手以外，唯一一个见过尾随者衣着与面目的人。
……叫你别干那事儿你不听，叫你走你就这么听话？还说什么“就算被赶走，也会日夜伏匿在附近”，人呢？
苏晏心下有些恼悻，忍不住四下望了望。也不知是不是错觉，依稀感到正被一双眼睛窥视，如芒在背，他猛地回头，没见到任何人影，只一片深沉夜色，草叶在风中沙沙作响。天际一轮满月，皎洁而寂寥地照着大地。
阿追，你给我滚出来！冲到喉咙口的话，被苏晏用力咽了回去。
被日了，骂完赶完，又要叫人回来，他抹不下这个脸，只能暗自咬牙：好啊，继续藏着吧，有本事一辈子别露面！
苏晏抓住高朔伸过来的胳膊，借力爬出土坑，远远见一队人马举着火把飙驰而来，倏而近至眼前。
褚渊下马行礼道：“苏大人，霍参军来了，还有严寺卿。”
今日中秋佳节，军营里行酒肉犒赏。严城雪被霍拉着吃团圆饭，多喝了几杯酒，醉意上头便在厢房歇下。半夜听见庭中喧哗，他起身出来看情况，得知阿勒坦中毒，瓦剌人指认凶手是霍的亲兵，给告到了苏晏那里。
苏晏派锦衣卫统领褚渊来查人头，偏偏霍帐下还真丢了五个兵，正打算带队去追捕。
霍面对褚渊的质问，一副震惊模样，矢口否认这事与自己有关，严城雪便干脆与他一同来认尸。
苏晏朝两人淡淡地点了个头：“霍参军，严寺卿。”
霍顾不上与他寒暄，跳下土坑仔细翻看完，皱眉道：“此五人的确是我帐下亲兵，却不知为何死在这里。”
“是你下的令！你，还有他”方脸紧握刀柄，指向严城雪，“因为买马的事，害我们。没害成又想报复，派人暗杀阿勒坦！”
围观的瓦剌汉子们用生硬蹩脚的汉话，愤怒地叫嚷起来：
“对，就是他们！”
“打不过就下毒，小人！”
严城雪脸色苍白倨傲，被指控时露出了讥讽又轻蔑的神情，“你们这是血口喷人。五具逃兵尸体而已，有什么证据证明他们受了霍参军和本官的指使？又有什么证据证明那个阿勒坦是遇刺中毒而不是自己生病？本官还说，是你们这些北蛮子袭杀边军，又栽赃嫁祸我们，意图挑起两国纷争！”