景隆帝道：“周侍郎出的好主意。这诗题谁出？”
周川拱手道：“自然是陛下当仁不让。”
“你们落得轻松，倒把麻烦事都推朕身上。”皇帝笑着点了点案几，“朕也懒得想啦，就以诸卿面前的菜肴为题吧。”
新科状元崔锦屏自然拔了头筹。他出身朔北，肤色微黎，眉目浓郁，顾盼间似要飞出一股勃勃的英气。
扫了一眼面前的莼菜氽鲜鲈，他不假思索地吟道：“紫气东来落碧池，雨侵菡萏色无失。微君之故何留盼”
方略作停顿，进士中有人问：“鱼呢？”引得数声闷笑。
崔锦屏也不恼，侧过脸盯了发问的那人一眼，朗声道：“龙跃金鳞会有时。”
众人一愣，纷纷对这个傲气四溢的青年露出赞赏之色。
皇帝笑了笑，道：“鱼化龙，好志向，作得好。”
周川捻须笑而不语：此子虽有鸿志，却未免锋芒毕露，将来怕要惹祸上身。
榜眼叶东楼乃江南人氏，被钟灵毓秀的水土养得眉目如画，神情中总带着一丝不谙世事般的温柔腼腆。
他低头看一盘用红杏点缀的金丝酥雀，轻声吟道：“黄雀戏穿丝柳绿，粉蝶羞许点枝红。闲愁只在青山外，独倚危楼最上重。”
景隆帝点头：“工丽秀巧，一派春意缱绻，好。”
崔锦屏接口道：“只是失之于柔媚，未免有些小家子气。”
景隆帝看了他一眼，淡淡道：“探花也聊作一首，应应景。”
被皇帝点到名，探花云洗清冷自若的神色才有了些微动，望着一盘鸳湖醉蟹，沉吟片刻后开口，声音如破冰春河般清冽动人：“青袖云帆醉指东，fēng • bō桂棹自从容。孤鸿一唳惊寒去，冷月千江照影空。”
景隆帝微叹口气，“有遗俗绝尘之姿，飘然仙去之气，意境是好，可总归太孤清了。”
云洗粹白的面容仿若冰雪，渗着半透明的凉意，慢慢伏了身：“臣不才，扫了皇上的兴致。”
景隆帝宽厚地挥挥手：“不怪你。”
殿中一时肃寂，空气中似乎也淬了那股凉意，弥漫着一层孤清寥落。
苏晏斟酒的声音便显得分外扎耳。