彭继忠声音发颤：“我……我照办。”
贾珍嘴角勾起得意的笑容，挥了挥手，命赖二及豪奴们退下。他重新拿出五百两的银票，随手丢在彭继忠面前，沉声道：“适才你便应了，又岂会白挨一顿揍？”
彭继忠的一条腿被打伤了，他拿着五百两的银票，艰难地爬起身，一瘸一拐地走出了宁国府。
他回头望了眼那巍峨的大门，门上“敕造宁国府”的匾额在阳光下熠熠生辉，门前的一对大石狮子威风凛凛，像是在嘲笑着他的狼狈。
他心中愤恨，拖着伤腿，上了一辆马车，消失在宁荣街。
……
……
彭继忠回到了东郊，却没有直接返回秦家，而是拖着沉重的步子，来到了姜家宅门外。
姜家的宅门紧闭，彭继忠抬手叩响了门环，声音沉闷而急促。
很快，门扉轻启，守门的小厮董丰探出头来，见彭继忠脸上带着伤痕，既发肿也发青，不由一愣，问道：“彭管家，你……你这是怎么了？跟谁打架了？”
彭继忠忍着疼痛与屈辱，急切道：“我有要紧事求见姜大爷，烦请通报一声。”
董丰不敢怠慢，忙点头道：“稍候，我这就去禀报。”
说罢，转身快步进了内院。
姜念正坐在书房中，受业于西席屈继善。
董丰机灵，没有当着屈继善的面禀报，而是待姜念走出书房，才悄声禀报了一番。